上世纪90年代，联合国曾提出建设儿童友好型城市的构想，倡导一种优先确保儿童权益，同时适合所有人居住的城市。近年来，儿童友好型城市建设越来越受到各国的重视。那么，英国是如何建立儿童友好型城市的？
半年来的英国生活让我感受到英国城市、乡村公共空间细腻的、全方位的儿童保护。作为对儿童权益最早立法的西方国家，英国的儿童保护绝不是停留在法律文本中，而是将保护延伸到社会公共空间的每一个角落。
到处“可见”的保护
根据我的观察，英国公共空间的儿童保护具有“看得见”的特点，即让保护落实到各种可见的公共空间的标识中，特别是道路、停车场、学校等地方的指示牌。
在英国，专门带有“父母牵手儿童”红色图像的停车指示，是一个普遍现象。无论是城市、乡村，还是旅行景点、医院等，这些标识随处可见。即使是初到英国语言不通之人，也会明白这些标识的含义。儿童停车位通常设计在离超市入口最近的地方，并且十分宽敞，方便儿童上下车。无儿童者不得停留。以我住所附近的超市来说，停车标识特别强调只有带孩子的人才能将汽车停在该车位，否则将会被处以60英磅的罚款。相对于英国人的平均收入，罚款不可谓不重。
与我国一样，英国学校道路附近也会有提醒司机注意的儿童上下学标志。不过英国特别的地方在于，会有专门的穿着醒目亮绿色反光服的道路指引员，一旦有儿童过马路，他们就举着一个高高的指示牌，示意司机停车，以确保儿童安全通过。
英国的这些“可见”的保护，还深入到社区。在一些儿童经常玩耍的社区草地边，会竖起“游乐场”的牌子，以提醒过往车辆留意儿童。
小处着眼的设施
英国公共空间儿童设施多样。以户外活动场所来说，无论是大城市，还是小城镇，到处都有大量的、免费的儿童活动设施，这些设施非常丰富，从小处着眼，考虑儿童的身心发展的多层面需要，诸如针对儿童运动需求的蹦床、满足儿童好奇心的望远镜、吸引儿童动手的模拟恐龙考古挖掘现场、满足儿童挑战需要的吊桥和攀岩等，还有秋千、独木桥、沙地、滑梯等常见“标配”设施。
所有这些面向青少年、幼儿的户外场所都是全天开放的，而在临街的场所则会细心设有安全围栏，围栏入口处有一种特别的搭扣，通常成年人才能打开。这使得父母可以放心地让儿童在里面玩耍，不必担心他们会跑出来，也不会担心路边车辆会伤害儿童。
令我印象深刻的关怀儿童的细节还体现在其他很多方面。例如秋千的下面，一般会垫上厚厚的小木屑（或轮胎屑），以防止儿童摔倒，而秋千座位是以钢为基材覆盖橡胶制作的，既结实又坐感柔软；用木头搭建的儿童步道，高度大约是40厘米左右，即使儿童不小心，也不会受伤；蹦床是与地面齐平的，父母无须担心；宽大的吊床很矮，适合儿童上下；在很多地方，滑梯会有两个，一个比较高，供较大儿童使用，一个则低而宽，可供幼儿与父母一起使用。这些设计无不考虑到儿童的身心特点。
共享空间的理念
儿童最喜欢游戏。游戏是儿童的学习方式，也是儿童的生活方式。当父母参加社交活动、购物、逛街时，儿童却不想去，怎么办？在英国不必担心。
很多英国商店都有专门的儿童设施，这给我留下深刻的印象。商场通常会提供专门的儿童游戏区域，免费提供积木、画笔、涂色纸等，儿童自己涂好的画，可以带回家。因此，当父母购物时，不必担心儿童乱跑，他们早就被这些吸引住了。
除了一般性的商店，书店、酒店、社交场所等亦有类似的设施。有的书店设置了阅读角，摆放一些绘本、儿童玩具，有的书店甚至专门设置了一座带有角楼、推门、滑梯的微型城堡。父母看书的时候，儿童也玩得不亦乐乎。可以说，这些室内空间虽是为成人的，其实也是为儿童的。
尊重儿童的空间
儿童保护的目的是促进儿童主体的发展，但过度保护可能会妨碍儿童的发展。如何解决儿童保护与参与之间的矛盾？英国的做法是将参与贯彻到儿童的生活中，以参与促进儿童主体性发展。
在英国超市常常可以看到一种“帮助袋”，用来支持当代社区的建设。儿童可以通过投票来选择支持哪一个项目。“帮助袋”的项目有“支持16—18岁青少年尝试经商”“蝴蝶日中心项目”（支持那些由于残疾、疾病、经济困难或其他不利因素而需要救济的儿童）、“拨号之旅”（为那些移动不便的人提供友好、可靠的“门到门”交通服务）等。当父母购物结账时，收银员会给儿童一些投票币，鼓励儿童自己投票、支持自己喜爱的项目。这些细微处的参与，无形中培养了儿童关心社区、帮助他人的主体意识。
此外，学校也有意识地鼓励、发展儿童的主体保护能力。笔者曾参观一所幼儿园，发现门口的桌子上放着一些小册子。这些带有可爱图案的小册子，老师鼓励儿童取阅或带回家，送给他人。不过，令我意外的是这些小册子的内容，其中有专门讲解怀孕生育之事。以儿童喜闻乐见的图画来传播生育健康的知识，既让儿童受到了教育，又增强了儿童的自我主体保护意识。真是一举多得。
学校、商场、超市、街道等公共空间营造了关心儿童、尊重儿童、保护儿童的社会整体氛围，儿童乐于其中，他们似乎从来不用担心公共空间中“陌生人危险”，笔者常常遇到陌生儿童热情地打招呼，显然这源于公共空间的儿童安全感。
来源：中国教育新闻网
