根据美国劳工部统计，自从1978年以来，高等教育教材的价格已经上涨10倍，而同期房屋价格上涨仅为3.25倍。由美国教育部完成的研究表明，从2000到2010年，约有240万名美国大学生因为教材费用问题而未能完成学业。加拿大的大学生也面临同样的问题。可见，高昂的教材支出不仅给北美高等院校学生带来经济负担，而且对其学业形成负面影响，甚至造成毕业率降低，最终影响国际竞争力。为此，美国、加拿大等国家政府和教育部门高度关注事态发展，并基于调查研究改进和制定相关政策与解决策略。
现状——
北美高校教科书费用支出持续走高
美国佛罗里达州远程教育联盟在2010年、2012年两次调查的基础上，再次于2016年开展高等院校学生教科书和课程资料购买花费及使用等情况的在线调查。共有40所公立大学和学院的22906名学生参与调查，其中13537名来自大学，10327名来自学院（大专），另外968名学生同时注册了大学和学院。调查对象中大约61%为本科生，12.6%为研究生，另外24.3%为专科生，与2012年调查对象学位比例相似。参与调查的学生来自不同专业，位列前五位的是工商、管理、市场和相关支持服务(16.9%)，健康及相关专业 (13.7%)，生物及生物医学科学 (8.8%)，教育学(7.6%)和心理学(6.7%)。
在美国东卡罗来纳州立大学，本科生求学期间预计要为教材支付1306美元。在加拿大，针对哥伦比亚地区320名高校本科生进行的一项调查显示，学生在教材上的支出平均一年在700加元左右。在加拿大全国范围内，大多数本科生每年支付大约800—1000加元购买教材和其他学习资料。
美国佛罗里达州远程教育联盟通过问卷调查和访谈，并对数据定量与定性分析结果显示，教科书费用支出持续走高。统计表明，在2016春季学期，21.7%的学生在教科书上的支出在201至300美元之间，53.2%的学生支出超过300美元，甚至有17.9%的学生支出超过500美元。与2012年的调查相比，支出在0至100美元的学生占比由9.8%减少至8.2%，而支出在600美元以上的学生占比由8.5%增加至8.9%。除教科书以外，购买必修课程资料（如手册、参考书、资料包及其他印刷或数字类学习资料）的支出在200美元之内的学生占77.2%，支出在300美元或以上的学生占10.6%。
问题——
高额教科书费用带给学生消极影响
与2012年相比，美国财政资助在降低教科书费用上的作用有所减弱。远程教育联盟调查显示，2016年春季学期中，只有70.7%的学生得到财政资助，比2012年的占比（75%）有所降低。而且，在获得资助的人群中，有1/3的学生所得资助并不能用于支付购买教科书的费用，这比2012年的占比略有增加。只有20.6%的学生获得的资助可以用于支付购买所有教科书，比2012年的占比（27.9%）有所减少。其他学生获得的资助可以用于购买一部分教科书。
通过分析，该调查认为，购买教科书所需的高额费用给学生在资料获取、学习成绩和学业完成方面带来消极影响。统计发现，由于教科书的费用较高，66.6%的学生放弃购买所需的教科书，37.6%的学生因负担不起教材费用而造成学习成绩不佳，甚至19.8%的学生因此不及格。47.6%的学生偶而或时常会减少注册课程的数量，45.5%的学生因教材费用高而不选该课程，26.1%的学生会选择退课，甚至有20.7%的学生因此中途退出某一课程的学习。
高昂的教材费用影响着学生的学习和生活。有学者对来自6个学院和4个社区大学的美国学生进行了一项调查。1087名学生作为实验组，他们在课程学习中使用了开放课本或其他开放教育资源，9264名来自对照组的学生使用印刷类的传统教材为主。研究者发现实验组的学生在大多数课程学业成绩及完成率方面与对照组的学生做得一样好或更好。
此外，调查发现，有的学生购买的必修教科书最后并未在课程学习中使用。学生反映，在就学期间“只购买，未使用”的教科书平均约为2.6册。比2012年调查统计的1.6册显著增加。
在教科书和其他课程资料的花费上，专科学院学生比大学学生的境况更糟。在教科书购买上支出300美元或以上的学院学生占比为56%，而大学学生只占50%。另外，在其他课程资料上支出300美元或以上的学院学生占比为12%，而大学学生只占9.8%。同样在教科书购买上支出300美元或以上的专科生、本科生（需要获得0—60个学分或以上）或双学位本科生（需要获得61个学分或以上）分别占比54.6%、57.8%和55.0%；而在读研究生和博士生的占比分别为38%和45%。
探索——
租借方式或电子教科书可降低学生支出
因为教科书花费较大，美国大学生通过多种方式降低购书支出。美国佛罗里达州远程教育联盟调查发现，63.8%的大学生在教科书购买上最常用的节省方式是通过校园书店以外的渠道获取，其中84%的大学生自愿租用教科书。相较2012年，租用教科书的学生占比有所上升。另外，有29.6%的学生更喜欢选择租用数字版教科书，但选择购买可终身使用的数字版教科书的学生只占3.1%。
一些地区和院校陆续开展有关“购买教科书费用支出”“支出负担给学习和生活带来的影响”“节省购买费用的途径与方式”等方面的调查研究、案例研究等，为决策者制定新政和保障实施提供参考。
在加拿大渥太华大学校园书店，学生一旦选定教材，既可以选择购买、租用新书或旧书，又可选择印刷类或电子版教材，且价格各异，节省费用支出的比例不同。例如，购买一本《工程经济学》，新书需支付149.25加元，旧书需112加元；如果学生选择租用该教材，那么租用新书需支付111.94加元，租用旧书只需支付52.24加元，比购买新书节省97加元（约65%）；另外租用电子版教材（180天）需要支付115.5加元，与租用新书（印刷类）价格类似。面对高昂的教材价格，租用教材已受到学生的广泛青睐。
另外，在问及学生哪些数字化学习辅助资料最有帮助时，学生筛选的前三位是互动性练习(73.9%)、幻灯片(58.4%)和视频资料(57.3%)。
多伦多大学书店是全加拿大大学书店中第一个实行租用教材制度的。为确保教材租用制度完善和实施顺利，书店制定并不断完善教材租用办法、租用要求和注意事项。
加拿大阿岗昆学院的办学目标是“成为数字连接应用于教育与培训的全球领导者”和打造“数字学院”，因此，在电子教材建设、使用推广和跟踪研究方面积极主动。2016年，全院已有200项课程（占总课程278项的72%）提供电子教材。建立并应用多个平台，学生可使用多种移动设备在线使用或下载电子教材，并可在电子教材上做笔记和标注，还为残疾学生提供音频阅读版等。该学院在线课程的开设和发展已有10余年，目前提供61门在线课程。据统计，2014秋季学年，阿岗昆学院已有一万名学生为所选课程购买下载了电子版教材，购买电子教材的总费用约250万加元，比购买印刷版的传统教材节省了100万加元。
启示——
打破“照方抓药”式教材获取方式
对于我国的高校教材来说，研究表明，一些院校仍然采用统一征订；存在只购买、未使用而造成浪费的情况；指定购买任课教授主编的教材；一次性预收4年教材费；多数学生倾向购买新书，旧教材直接丢弃；教材品种单一，缺少电子版或其他配套资源；地域经济、教育、文化发展不平衡带来的大学生负担差异等。
相较于北美院校在减轻学生教材负担对策研究时将重点聚焦在购书渠道、租用再利用、电子教材及开放教育资源建设和使用等相对单一问题，我国需要考虑的是系统工程。
随着高等教育和教育现代化的快速发展，高校教材的获取途径应该从单一走向多元。建议打破固有“教材选择依靠教授提供书单”或“只选择授课教师主编的教材”或“指定购买某家出版社的教材”等“照方抓药”甚至“滋生腐败”的教材获取方式。
因此，可尝试取消统一征订、预交预付等，鼓励高年级本科学生、研究生根据所选专业领域的发展和自身学习的特点，关注研究领域的最新动态、热点问题和自己感兴趣的选题，通过比较，从多角度选择适用教材。在此基础上，可丰富教材获取途径、方式和教材类型，鼓励学生通过校园网、专门网站、书店、图书馆、教材交换场所及校友会等多种途径购买或租用印刷类、电子类、新教材、二手教材等不同类型教材。
同时，我国高等教育课程和教材体系应加强建设和开发，使教材种类、内容和形式上更加丰富、优质、特色突出；提升教材印质质量，为教材租用、再利用提供保障；加强在线课程、电子教材、多媒体及数字化资源的开发和使用。
此外，开放教育资源的开发与利用不仅是减轻学生教材费用负担的对策之一，更是新时期高校教材建设的重要组成部分。加拿大从国家、省级以及校际三个层面加强和推进开放教育资源的建设与利用的经验值得我们借鉴。
来源：中国教育报
