在重庆合川区东南嘉陵江畔的凤凰山上，有一座古老的佛教禅宗寺院坐落于山间。寺院始建于明代，清代重建后更名为“古圣寺”，寺院规模宏大，殿宇、禅房布局完整。伟大的人民教育家陶行知先生在此创办了育才学校，现为第六批全国重点文物保护单位。
全面抗战爆发后，随着国民政府迁都重庆，陶行知与各民主党派和文化教育的精英们汇聚山城，投身抗日救亡运动和抗战期间的教育活动。1939年，陶行知以自身在难童保育运动中的所见所闻，坚定了为国家民族培养人才幼苗的信念，在中共中央南方局的大力支持下，打破了古圣寺的静谧，创办了这所抗战育才学校。
古圣寺山门（育才学校旧址）
这是一所与其他学校完全不同的新型学校，他们把大殿改做教室，厢杂禅房做寝室和食堂。招收的学生以失去父母的难童为主，也有不少革命烈士遗孤，并根据他们的兴趣和特长，分设文学、社会、自然、戏剧、音乐、舞蹈等多个组，在办学经费极度短缺情形下，陶行知聘请音乐家贺绿汀、舞蹈家戴爱莲、诗人艾青、画家陈烟桥等大批专家学者主持各组工作，给予他们“一个合格公民应有的知识”，成为他们的庇护所。
牛王殿（音乐组教室和舞蹈组教室）
大雄宝殿（育才学校的会议室）
观音殿（育才学校的小礼堂）
育才学校注重培养追求真理、追求进步的青年，培养勇于为祖国、为人民奉献生命的革命战士。在古圣寺简陃教室里，历史学家翦伯赞在《记古圣寺》一文中这样描述当时的情景：“十几岁的孩子，能够在座谈会上侃谈时局，从国内到国际，从政治到军事，明如指掌，能够写出文学的创作，能够自编剧本，自己导演，能够自己作曲、作歌，能够写生、速写，能够画出星宿的图谱。陶行知生活教育的奇迹，就发生在这所古老的寺院之中，使人的奇迹代替了神的奇迹”。因此，育才学校不但是学习的场所，更是青年人追求真理的天地。
育才学校突出集体生活和政治教育，经常邀请社会知名人士来校演讲或作专题讲座，周恩来、董必武、吴玉章、邓颖超等中共南方局领导也曾到古圣寺指导工作，并向广大师生宣传革命道理。南方局派了一批优秀的知识分子党员到育才学校，中共重庆地方党组织也派了一批优秀的共产党员到育才工作，许多重要职位均由他们担任，学校里出现了两个平行的中共支部。
在古圣寺办学期间，育才学校源源不断地培养出大批德才兼备、志向远大的热血青年。他们有的奔赴烽火连天的抗日战场，有的冲破重重封锁去到革命圣地延安。更值得一提的是，育才学校还在国统区为党培养出以王敏、陈尧楷、徐永培、徐相应、易元祺、游中象、胡芳玉、陈尧能等为代表的一大批优秀干部和武装起义指战员，其中有43人参加了解放前夕的华蓥山武装起义，如胡芳玉、游中象、王有余等还是红岩英烈中的著名烈士。他们为推翻旧社会、建立新中国，献出了青春和热血。因此，大家都称赞育才学校为教育的圣地，革命的摇篮，大后方的“小延安”。
文章来源：重庆市合川区文物管理所微信公众号“合川文物”2021-07-09
