神农氏的位子传到最后一代炎帝榆罔时，国势已经十分衰落，四方诸侯相互攻打。多年混战之后，天下势力强大的，剩下三家——炎帝在西方，蚩尤在东方，黄帝在北方。
黄帝生而神灵，出生几个月就会说话。少时思维敏捷，青年时敦厚能干。面对遍地战火，民不聊生，必须以战争来制止战争。在黄帝“习用干戈”、驯兽练兵之时，炎帝与蚩尤已经短兵相接。
蚩尤统领的是九黎族。他长着豹子一般的头，头上还生了两只角。一双手，如老虎遒劲的利爪。他一手握着长戈，一手持利剑，发怒的时候，耳朵旁边的毛发一根根竖立着，如剑戟一般。
一场恶战下来，炎帝不是蚩尤的对手，仓皇北逃。跑到阪泉，刚要喘口气，前面的旷野中，如乌云般突然涌出无数的人与兽来。
是黄帝的部队。
恶战一连打了三场，鲜血如河水一般流淌在大地上。已经是疲惫之师的炎帝军队一败再败，他再也无法坚持了，只好投降。炎帝的部族全归了黄帝。两个大族就此合并。他们的后世，从此就自称是“炎黄子孙”。
炎黄两族合并后，蚩尤觉得危险迫在眉睫。他立即联合东方、南方，甚至北方的众多部族，杀气腾腾地来与黄帝争夺天下。
蚩尤召唤出许多可怕的妖怪。一种妖怪长得像龙，然而没有脚，叫“魑”，能吃老虎，当然更能吃人。一种妖怪长着人的脸，兽的身子，喜欢发出一种妖媚的声音来迷惑人，叫“魅”。魅把人迷惑过来了，由魑一口吃掉。另一种叫“魍魉”的妖怪就更可怕了。它模样像个小孩，长着一头飘逸的秀发，长长的耳朵，眼睛里透着红光。可是你看不到它，它就像影子外层的那层淡影。它隐着身子学人说话，听了它的话，人就变得昏昏沉沉，只好任由宰割。还有一种只长了一只手一只脚的妖怪，有着人的脸，兽的身子，躲在旁边不停地打呵欠。人听了，眼睛就慢慢合上。这么些妖怪一出来，黄帝的士兵们一下子乱了，立即败退下来。
黄帝经过多方打探，知道这些妖怪怕听到龙叫。黄帝有一条龙。这条龙长着两只翅膀，有着锋利的爪子和尖利的牙齿，嘴里能喷出大水，名叫应龙。据说普通的龙要成长千年，才能成为有翅膀的应龙。它是龙中之龙。
黄帝召来应龙后，蚩尤也召来两只神鸟。一只叫风伯，一只叫雨师。
风伯又名飞廉，长着鹿的身体，皮毛像色彩斑斓的豹。头像孔雀，然而上面又长着角。身子后面的尾巴，长长的，像一条蛇。雨师又叫商羊，只有一只脚，跳跃着往前。它的身体能大能小，一口就能吸干渤海的水。
有了这两只神鸟的协助，蚩尤又一次打败了黄帝。黄帝已经连败九仗。天上雷电交加，风雨一阵大似一阵，黄帝的部下人人灰心丧气，黄帝叹口气，只好让女儿出来收拾这个残局。
黄帝的这个女儿叫魃，也叫旱魃，长相相当难看。她的个子十分矮小，头是秃的，没有一根头发，走起路来飞快，身上总是穿着一件青色的衣服。魃住在遥远的“共工之台”上，从来不与人相见。她的身体里有着可怕的热量，只要到人间走一走，就赤地千里。黄帝不到万不得已，是不让她露面的。
魃一来，云收雨散，风伯雨师无论怎样作法，也无济于事，天空露出火烧一般的太阳来。蚩尤大吃一惊，暂时收兵回去。
双方陷入僵持。
有人探听到，蚩尤和他的手下们行走如飞，神出鬼没，如果有一面大鼓，使劲一擂，他们就会腿脚发软，浑身无力。不过这面鼓不容易造。
造鼓先要找到一种叫“夔”的神兽。夔住在东海的流波山上，是一种只有一只脚的牛，只是头上没有角，而且会说人话。它有雷一般的吼声，听到的人会吓得肝胆俱裂。黄帝派人去把它杀了，用它的皮蒙成了鼓。
这时候，去取鼓槌的人也赶了回来。
好鼓要重槌。槌要雷神的骨头来做。雷神长着人的头，龙的身子，住在雷泽里。偶尔它会拍打自己的肚皮，拍一下，就是一声炸雷。黄帝派人去雷泽里杀了它，带回来一根大骨头。
黄帝把大鼓装在一辆大车上，巨汉使劲地擂起鼓来。这鼓声如可怕的霹雳，一声声震撼着天地，五百里外都感到地动山摇。战场上日月无光，蚩尤的士兵们在这隆隆的鼓声当中，失魂落魄，溃不成军。黄帝这边的将士却是越战越勇。
蚩尤被俘了。他的部下大部分被杀死，只有一小部分逃往遥远的南方。
蚩尤被杀死的地方，后来就叫解。他的血汩汩不停地流着，淌成了方圆百里的一片盐泽。人们称这里叫解池，里面的盐水呢，就叫“蚩尤血”。
黄帝降了炎帝，杀了蚩尤，又激起炎帝故乡的猛士“刑天”的反抗。刑天不是黄帝的对手，激战中被砍去了头颅。作战的地方在常羊山，头骨碌碌滚到了山底下。祼露着上身，浴血奋战的刑天不肯倒下，就以两乳为双目，肚脐为口，舞动着巨斧和长盾，兀自向前冲杀。
黄帝消灭了最强大的敌人之后，四方部落皆来归顺。中原大地赢得了一段太平时光。而这段时光，也成为五千年中华文明史的开端。
“甘其食，美其服，乐其俗，安其居。”这是黄帝时代社会的写照。到了这个地步，黄帝就可以无忧无虑了。他派人到首山去采来铜，在荆山底下铸起鼎来。鼎上铸了龙、神、鬼和各样的怪兽。铸鼎应该是跟上天沟通的某种仪式。鼎铸成，奏起《清角》，神鬼人蜂拥而至。《清角》是黄帝在西泰山会合天下的鬼神时创作的曲子。曲子悲凉哀伤，动人之至。
音乐声中，一条巨龙从天而降。这是来接黄帝上天的使者。黄帝骑上了龙背，随他上去的有70多人。
黄帝做了天帝。他升天的地方在陕西的桥山。人们就在这里给他建了陵墓。一代代下来，山上栽了3万多棵千年的古柏，其中有一棵柏树高20米，树干周长10米，据说是黄帝亲手所植。黄帝陵高3.6米，陵前立了一块碑，上面刻着“桥山龙驭”四个字。
申赋渔 来源：中国青年报
