［作者：纪军 来源：精英网 点击数：79 更新时间：2006-11-21］
摘要：后工业时代的来临使得教育被认为是社会持续性发展的重要途径。由此，在美国社会掀起了一股推展终身教育的社会思潮，并取得了重大进展，主要表现在：成人教育走向专业化；终身教育成为制定教育政策和法律的重要原则；终身教育资源走向丰富化和网络化；社区学院成为推进终身教育的重要机构。
关键词：美国；终身教育；专业化；网络化；社区学院
美国不仅经济上是一个超级大国，发展教育方面也不遗余力，并且长时间地走在世界教育改革与发展的潮头。为解决伴随后工业时代的来临而产生的各种经济与社会问题，美国社会迫切需要采取新的发展策略迎接时代挑战，而终身教育被认为是谋求社会持续性发展的重要途径，并取得了重大进展，这为世界其他国家的终身教育实践提供了宝贵的借鉴。
一、成人教育走向专业化
成人教育是终身教育体系的重要组成部分，是终身教育发展的核心。正如《学会生存》一书中所说的，“教育过程的正常顶点是成人教育”。在美国，成人教育实践成为拉动终身教育发展的火车头，成人教育的不断专业化是美国终身教育进程的重要标志。目前美国成人教育已逐渐摆脱了教育领域的边际地位，在理论方面逐渐健全自身的理论体系，在实践方面成立了专业组织，从事专业活动，并且扫盲运动不断走向深化。
（一）成人教育理论体系的完善
美国成人教育理论研究的里程碑当数1966年美国成人教育教授委员会(CPAE)出版的《成人教育——一个大学新兴研究领域的概要》。此书对美国成人教育的基本理论问题进行了前瞻性的研究，极大地推动了成人教育理论体系的完善，对课程、成人学习及教学方法都进行了探讨。综观当代美国成人教育的理论领域，基本围绕四大问题展开，即成人教育课程、成人学习动机及需求、成人教学与培训和成人教育管理，研究的主要方法是实证研究和田野调查，使得成人教育理论具有较多的经验性色彩。这些领域构筑起当代美国成人教育研究的“内核”，在一定程度上影响和决定着未来的研究趋势。
（二）成人教育团体的发展
近年来美国成人教育领域的专业团体发展非常迅速，从地方性团体到全国性团体，乃至各种国际性的专业团体，成为成人教育发展中一道亮丽的风景线。国际性的成人教育组织主要是国际继续教育与训练协会；全国性的成人教育组织如美国成人及继续教育协会，这也是美国当前最重要的成人教育专业团体之一；而地方性的成人教育组织有很多，典型的如威斯康星成人及继续教育协会、密歇根成人及继续教育协会等。这些专业机构分布在全国各地，相互交换和沟通有关成人教育的信息，在实践中相互协作，并共同致力于营造良好的成人教育社会氛围，推动成人教育的立法，争取政府以及各种基金会的资金支持，使美国成人教育的发展得到了有力的保障。
（三）成人扫盲运动的深化
在终身教育思潮的影响下，美国政府和社会从学习化社会和社会公正的高度，进一步对扫盲予以关注和支持。当代的美国扫盲运动自1979年福特基金会的文盲报告之后，就进入了一个新的阶段，美国国会于1984年对《成人教育法》进行了修订，强调为成人提供继续学习的机会，至少使他们达到高中水平。美国政府为此推行了“成人基础教育计划”，由联邦政府每年拨款1亿美元，资助6万名教师每年为300万成人提供基本技能教育。位于哈佛大学的美国成人学习与扫盲研究中心(NCSALL)为扫盲运动提供理论指导，而民间的成人教育者也自发地组织起各种志愿扫盲组织，比较著名的有“劳白赤扫盲组织”和“自愿扫盲者组织”等。扫盲运动的深化是当代美国成人教育发展的重要领域和成就，表明了美国社会实施“全民终身教育”的决心。
二、终身教育成为制定教育政策和法律的重要原则
终身教育已经成为美国教育法规的重要指导原则和组成部分，这突出表现在20世纪60年代以来美国的教育政策与立法进程中。各种终身教育的政策与法案，从不同领域和侧面对公民终身教育的权利、义务和保障作出规范，从而使终身教育的推展获得了国家力量的保证。
（一）1966年的《成人教育法》
美国1966年正式通过了《成人教育法》，后经1970年、1978年等数次修订而日益完善。该法案的主要内容有：1)立法的目的，包括扩大成年人的受教育机会，鼓励发展成人教育计划，培养成人成为更有才能和更负责任的公民；2)基本概念，对法案中的成人、成人教育、成人基本教育、社区学校、地方教育机构、州、高校等进行了法律的界定；3)经费问题，包括联邦拨款及其分配、经费的支付、师资培训经费等；4)教育实施，包括州的计划，成立研究、发展、推广、评估和情报中心，建立联邦和州的咨询委员会；5)优先群体，法案提出改善成年印第安人的受教育机会，对印度支那难民提供紧急成人教育计划，开展移民规化教育。该法案确立了当代美国成人教育的法律地位，为终身教育的导入奠定了良好的基石。
（二）1976年的《终身学习法案》
1976年，美国政府颁布了《终身学习法案》（也称《蒙代尔法案》），对终身教育提出了一个极为宽泛的定义，包括成人基本教育、继续教育、独立学习、农业教育、商业及劳工教育、职业教育及工作训练方案、双亲教育、退休前及退休人员教育、补救教育、职业及晋升教育以及协助各机关团体运用研究的成果或创新的方法服务于家庭的需求及个人的发展等，涵盖面极为广泛。《终身学习法案》的颁布，表明美国联邦政府对学习的终身化政策的高度重视，以及推动终身教育的决心，标志着终身教育实践的进一步深化。
（三）1994年的《2000年目标：美国教育法》
当代美国，终身教育被认为是人力资源开发的战略手段之一。1994年，克林顿政府向国会提交的《2000年目标：美国教育法》获得通过，这一为期6年的时限法成为美国90年代后期教育改革的法律依据。该法案对从儿童到成人的各种教育形式提出要求，强调培养儿童的“终身学习能力”，强化教师的“继续教育”，确定了教育与训练在美国未来发展中的关键角色，并展示了联邦政府为完成目标的决心与魄力。该方案的重要宗旨在于“为成人教育提供更多的学习机会，达到改进成人的技能，拓展其潜力的最终目的。”为确保美国成人教育的终身化得以顺利实现，美国教育部还成立了“全国中等教育后教育、图书馆及终生学习研究所”，专门就终身教育的相关议题进行研究。
（四）1997年美国教育的“四大目标”与“十大原则”
1997年，被誉为美国历史上“教育总统”的克林顿在国情咨文中就《2000年目标：美国教育法》的实施具体提出了教育的“四大目标”和“十大原则”。在教育的“四大目标”中，最高的目标是“每一个美国成年人必须坚持终身学习”，这是美国教育政策在终身教育领域的深化。而“十大原则”的第九条强调指出：“21世纪的教育必须扩展为终身教育，终身教育之路导向美好未来，美国人不论年龄有多大，都必须有机会学习新的技能。”这一原则已经关注到终身教育对国家和个人的价值，关注到了终身学习机会的均等问题，推动了美国终身教育保障政策的研究与完善。
（五）加强就业培训立法
美国政府十分重视成人群体的继续教育和培训，从20世纪60年代至今，相关法案已经颁布十余种。美国政府还相继颁布了1973年的《全面就业与培训法案》、1977年的《青年就业与示范教育计划法案》以及1982年的《工作训练伙伴法案》等。其中1982年的《工作训练伙伴法案》，是美国历史上第一个由政府与私人和民间团体共同参与推动的成人职业训练法案，要求每一个培训服务区(SDA)设立私立企业委员会，邀请地区内的企业机构教育单位、劳工组织、社区团体等多方人士共同参与成人的教育活动。1994年，针对美国经济调整后工人结构性失业相对增多的局面，美国政府制定了《再就业法案》，规定每一位寻求就业服务的职员，无论其失业原因是什么，均有资格在统一认定的标准及整合过的方案中获得所需要的服务。目前在联邦的资助下，许多州建立起“一揽子生涯中心”(One—Stop
Career Centers)，负责探索一条将培训、就业和生涯指导相结合，对各种就业资源加以整合的新路。
终身教育的法制化演变历程表明，美国终身教育的法律已由最初的主要为满足国家发展需要逐渐转向了强调个人发展需求，在实施中特别强调系统、合作、协调的理念，注重调动全社会的力量共同参与成人教育工作。
三、终身教育资源走向丰富化和网络化
美国终身教育的发展过程，十分注意终身教育和终身学习资源的建设，不仅构建了系统的学习资源提供体系，同时借助现代互联网技术，大力发展现代远程教育，使之成为构建学习社会的一个“新景点”。
（一）推动传统学校走向开放
在美国，公立学校充分展示了教育资源的公共性这一特点，成为构建终身教育体系的积极参与者。这些学校一方面按照成人学习的特点开设各种夜校、周末学习班，另一方面积极同企业或地方成人教育社团联合办学。同时，美国高等教育，尤其是大学在构建终身教育体系的进程中扮演着越来越重要的角色，许多传统大学纷纷加盟构建学习社会的队伍，采取措施扩大向成人世界的开放，一批以“终身教育大学”或“终身学习大学”命名的大学和学院不断涌现。
（二）吸纳社会机构的参与
除了教育机构参与办学外，闲暇机构、政府职能部门和中小企业也都积极地参与到推广终身教育的运动中来。就制度化的成人学习机会来说，非学校机构提供的机会远远多于学校，这些机会来自于农业开放讲座、社区团体、民间企业、都市娱乐组织、教会宗教团体、政府机构、图书馆、以及劳工组织等。通过市场机制，这些资源得到了合理配置，发挥出潜在的教育潜力。
（三）发展网络教育
随着网络时代的到来，美国的网上成人学校、网上教学日益显示出其强大的生命力。网络教育打破了传统的学校教育理念，它超越时空的限制，使学生可以根据自己的时间自由地安排学习，给面临工学矛盾、家务拖累、资金不足、流动性大的成人学习者，尤其是妇女提供了接触优质学习资源的机会，也为中小学课程提供了更多的补充和支持，有力地促进了成人教育的发展。
在网络教育领域，成立于1977年的电化教育委员会(Instructional Telecommunication
Council,简称ITC)是一支重要的推动力量，其成员包括美国和加拿大近600个教育机构和院校，旨在通过先进的网络技术提供资讯与学习资源，拓展和提升远程学习者的学习水平。远程教育网(http://www.itcnetwork.org)是ITC开发的一个学术活动的网络平台，其栏目主要有：1)新闻与目录，提供远程教学方面的最新消息、动态和专题论文；2)项目管理，向会员发布项目管理和进展的通知、会议纪要和简报等信息，以及有关的基金援助、合作机会与协作意向；3)法规援助，提供远程教育法规、研究报告和法律服务；4)远程教育信息库，公布远程教育文献和数据，如研究报告与摘要、在线课程、北美网站集锦、远程教育法规咨询等；5)年度远程学习会议，该会议是ITC的学术年会，发表远程教育研究论文，交流工作经验；6)出版与研究，ITC网站的一个特色栏目，主要提供院校的出版动态和文献摘要，以及大量的共享案例、资料和数据，注册会员可以在线下载。
四、社区学院成为推进终身教育与终身学习的重要机构
目前美国有社区学院1123所，其中公立980所，私立143所，在校生达1050万人，占美国在校本科生总数的45％，年平均学费为1518美元，学生平均年龄为29岁，约36％的为全读生（即一个学期选12学分以上的课），64%的为半读生。社区学院收费低廉，学生可以在家食宿，吸引了大量的成年人和少数民族学生。社区学院成为美国创造的大众化的高等教育普及模式。
（一）社区学院的办学特色
1.交通便利。社区学院是地方性的高等教育机构，它一般开办在人口相对集中的有一定规模的社区中，社区学院面向社区居民尤其是青年的教育在入学和就读方面非常便捷，因此它是的的确确的走读大学。交通便利和走读使得学生的就学成本大为降低。
2.学费便宜。在所有高等院校之内，社区学院的学费较为低廉。通常学生只付学费和各种专业课程所需费用的1／3或以下，其余2／3左右的经费来自于州政府或地方政府，甚至所有的费用都来自于州政府和地方政府。家境不好的学生，可以获得来自于联邦政府、州政府或民间赞助者的助学金、补助或帮助。此外，学生往往可以住在家里，这样也就减少了住宿的开支。
3.面向大众。社区学院对大众开放，没有入学考试的要求。任何一个高中毕业生或同等学历的人都可以入学。
4.办学灵活。社区学院的课有白天的，也有晚上的，有常日的，也有周末的。有的在校本部上课，还有在学校分部或是当地中学或图书馆上课。学生可以一次选一门课或几门课；他们可以读一学期或读一年。他们可以根据个人的需要，随时来读或随时停读，不会受到任何的惩罚。一般来说，学业可以在两年内结束。
5.课程设置从需求出发。在州政府所规定的范围之内，各社区学院可开设各种对他们本学区有价值的课程和科目。譬如，市区的社区学院就不会教与农业或兽医有关的课，而在乡村的社区学院就不会教工业制造或房地产业的课。
（二）社区学院的任务
1.大学预备教育。美国社区学院为有志于到大学继续学习的高中毕业生开设课程，学生结业后通过考试获得副学士学位，转入大学三年级学习。20世纪80年代的一项调查显示，36％的人读社区学院的原因是为了向四年制学院或大学转学作准备，34%的是为了掌握一项新职业所需的技能。社区学院和大学签定校际间或全州范围内的协议，保证其毕业生顺利转学。
2.职业技术教育。职业技术教育是社区学院的重点，大约2／3的学生学习职业技术，获得工程、商业和医疗卫生等方面的学位，只有大约25％的学位授予人文类学生。专业和课程设置完全根据社区经济和社区生活的需要，一般由工商业企业审定。为工作而教育从一开始就是社区学院任务的重要组成部分。
3.成人及继续教育。这是说社区学院主要为在职人员进修或补修某些课程。选学课程的规定和学习时间的长短非常灵活，可以全日学习，也可以业余学习。社区学院承担了更多的终生学习的义务，它们不限次数地向想重新学习的人敞开大门。1986年，美国社区学院进行了几乎100万继续教育的课程、方案和研讨会，并执行了3万多项特别计划，非学分制招生人数等于并在某些情况下超过了学分制招生人数。社区学院通过周末研讨会、专门的学院以及校友学院，对社会政策的制定者进行继续教育，例如记者、董事长、国会和立法机构职员、法官、高级文官、工会领导人和牧师等。
4.补救性教育。这是说社区学院主要是为学习上有困难的人设置的。20世纪80年代以来，卡内基高教委员会呼吁社区学院承担解决美国部分青年受教育不够，就业困难的问题，要求对他们进行知识补救、就业咨询和劳动指导。学生第一次进入社区学院时，学院专门对他们的读、写以及使用计算机的能力进行认真评估，给学习准备不足的学生安排强化教育方案，以让他们克服学习中的弱点并掌握自立和高效学习的技能。
5.社区教育。美国社区学院是建设新社区的重要缔造者。约翰·加德纳提出，“社区学院可以发挥召集人的作用，使各派别和有各种利益的代表坐在一起，非官方地但是严肃地共同讨论社区问题……学院可以成为一个有效的召集者、一个有价值的论坛、一个讨论共同利益的会晤场所”。除此以外，社区学院还有为社区推广文化的任务，它们是社区的文化中心，扫除文盲也是社区学院的基本任务之一。
参考文献：
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