金林祥
尤其应该指出的是，这个时期陶行知研究的一个很大特点，就是从理论研讨向实践试验延伸，不仅在理论研讨方面成绩斐然，而且在陶行知教育思想实验方面也取得重要突破，全国涌现了许多先进典型。如以安徽省黄山市（原徽州地区）、山西省柳林县前元庄、江苏省苏州市和四川省温江县等为代表，借鉴陶行知乡村教育思想，开展农村教育改革实验，开创了新时期“科教兴村”、“科教兴镇”、“科教兴县”的新鲜经验；江苏、上海、安徽、四川等地，从陶行知教育思想与实践中汲取智慧与营养，从事应试教育向素质教育转轨的试验，实现了素质教育从局部探索到区域推进的发展；广州市白云区行知职业中专、浙江省衢州行知女子职业学校、北京行知职业学校、安徽省金寨县初级职业技术学校、福建省安溪职业中专等，借鉴陶行知职业教育思想，进行创造性的教育改革，创造了职业教育“以陶兴校、造福一方”的多种模式和成功经验；规模空前的持续不断的学陶师陶活动，促进了新时期我国师资队伍建设，推动了我国师范教育改革。上述这些典型经验，在当时产生了重大影响，有的甚至在全国范围内发挥了积极作用，有力地推动了我国教育事业的改革与发展。
上述80余年的发展历程清楚地告诉我们，20世纪陶行知研究具有以下主要特征：第一，曲折性。20世纪陶行知研究所走过的路不平坦，既有蓬勃发展，也有曲折坎坷；陶行知既受到客观评价，也遭遇不公正对待。研究在不断推进，路在向前延伸，但明显地表现出发展的曲折性以及波浪形特征。第二，阶段性。陶行知研究，其重点是对陶行知及其教育思想和教育实践的研究，因而在研究的内容上有其相对的稳定性和连贯性。一些基本理论问题，诸如陶行知的哲学、政治思想以及与教育思想的关联，乡村教育思想，生活教育理论等，在各个时期都是研究的重要内容。但是，由于种种原因，每个时期社会所注意的热点问题不尽相同，所以，20世纪陶行知研究在内容上又展示出阶段性特征。如探索研讨期人们关注人口统制与教育问题的讨论，纪念评价期重视陶行知诗歌的评价，批判沉寂期强调陶行知提倡武训精神，争鸣复兴期突出陶行知与杜威关系的分析，发展实验期又凸现陶行知教育思想及其当代价值与实践意义，等等。第三，广泛性。陶行知的一生，短暂、艰难、曲折，但又丰富、精彩、辉煌。他具有多方面的出众才华，在社会诸多领域作出杰出贡献，赢得了人民广泛的尊敬和爱戴。这就决定了陶行知研究的广泛性。它表现为：其一，研究内容的广泛性，涉及理论和实践，教育、哲学、政治和文学等诸多方面。其二，研究成果的广泛性，不仅数量众多，而且形式多样。其三，研究队伍的广泛性，既有生活教育运动的同志，包括陶行知的学生、同事和朋友，又有教育理论工作者和实际工作者，还有政界要人。其中，陶行知的学生、同事和朋友，长期以来一直起着骨干和核心的作用；教育工作者，尤其是实际工作者的参与度在不断扩大，这种现象在发展实验期表现得尤为明显。第四，实践性。陶行知研究从一开始就带有重视实践的秉性。教授法改为教学法的辩论，其目的是为了在南京高等师范学校各科教学实践中推行教学法。学习、宣传晓庄学校，同样也是为了推广、效法晓庄的办学经验，创办更多的晓庄式的学校。在发展实验期，陶行知教育思想研究以更强劲的势头，更新的姿态与新时期我国教育改革和发展的实践相结合，创造出许多新鲜经验，陶行知研究的实践性特征进一步显现。因此，既重视理论研究，又重视实践试验，这是陶行知研究的一个重要特点。总而言之，20世纪陶行知研究的上述特征，既反映了中国近代历史人物研究的共性，也体现了陶行知研究的特殊性。它们是中国社会政治、经济、文化教育等社会历史原因和陶行知研究自身规律共同作用的结果。
从事20世纪陶行知研究，其目的首先是为了能够全面系统、客观公正地反映中外人士，在上个世纪80余年中对陶行知及其教育思想和教育实践进行研究的历史真实。其次，在此基础上，揭示80余年间陶行知研究的基本走向，分析成败得失，总结其经验教训，并展望今后陶行知研究的发展。那么，历史给21世纪的陶行知研究提供了哪些启示呢？我们认为以下六点是重要的：
首先，对陶行知要正确定位。陶行知一身数任，被认为是教育家、思想家、民主战士、爱国者、共产主义战士，等等。但是，究其本意，察其业绩，陶行知的本质属性是伟大的人民教育家。他是一位在中国教育从传统走向现代的转型期，在中国教育向西方学习的历史进程中，把外国先进教育理论与中国实际相结合，从全局上改革传统教育，并取得重大突破，产生广泛影响的伟大教育改革家。也就是说，陶行知主要是通过为人民办教育来为社会作贡献，实现自己的人生价值。只是由于当时社会历史条件的种种制约和限制，才促使他走进政治斗争的行列，有了较多的政治色彩。正因为这样，我们在对陶行知作评价时，就不能以政治家的标准来要求他，更不能因为他没有直接拿起枪杆子而给他扣上“改良主义”等莫须有的帽子。回顾20世纪陶行知研究中曾出现的失当，甚至失误，恐怕这是一个值得深刻记取的教训。
