把钱用在师范免费教育上，对从整体上扭转中国大学收费过高的不良趋势，是一个很好的突破口。
前不久，温家宝总理在《政府工作报告》里宣布，教育部直属的师范大学将实行师范生免费教育。这一举措得到了社会好评。
其实，师范生免费读书不是新发明，而是过去的老传统。我和高增德先生合编过一套《世纪学人自述》，其中多位20世纪的学界鸿儒都谈到自己出身贫寒之家，温饱尚不得，哪有钱进大学？于是考进师范院校，终成正果。过去，人们把师范大学戏称为“吃饭大学”。学生一进师范院校，食宿学费都由公费包下来。从北洋时期，一直到20世纪80年代都是这样。这体现着一种尊师重教的文化传统和职业导向我1978年上的大学，当时综合院校80%的学生享受助学金，师范院校100%的学生享受助学金，虽然每月只有19.5元，但因为不收学费和住宿费，伙食费只需15元，所以贫苦的学生不但能够自给，一年还能省出几元钱孝敬父母。
但在十年前，这个沿袭了将近一个世纪的好传统中断了。穷孩子考进师范院校，也不能解决后顾之忧，实在令人遗憾。
有一种观点认为，高等教育是非义务教育，你上得起就上，上不起就别上。这种观点是不正确的。《经济、社会及文化权利国际公约》第十三条丙款规定：“高等教育应根据成绩，以一切适当方法，普遍设立，对一切人平等开放、特别要逐步做到免费。”我国已经加入了这个公约，当然有履行的义务，起码不应当与公约规定反其道而行之。
这几年，大学学费增长过快，远远超过国民收入的增长速度，超过了一般老百姓的承受力。教育本来具有缩小社会差别，促进社会不同阶层互相流动的功能。现在的收费水平，已经让穷人对大学望而生畏。高等教育不能缩小社会差别，反而扩大贫富的鸿沟，值得警惕。对那些出身贫困，但天资甚好的孩子，家长的心情真是一言难尽。
国家一直加强助学贷款的力度，其实，学校和银行都很为难，学生也为难。现在大学毕业生就业已经成了问题。就是找上了工作，刚毕业的大学生一般工资也不高。
要租房，要吃饭，所剩无几。
他有多大的还款能力？虽然许多高校在发给学生的录取通知书上说，绝不让每一个学生因贫困而放弃入学的机会。这固然让人安慰，但只是事后补救，总是不如事前安排一条制度通道更好。军校是管饭的，但军校对学生有特殊要求，招生数量也有限，所以没有普遍性。解决这个问题，光靠民间慈善行为是不够的，政府有义务采取财政措施，为贫困青年拓宽接受高等教育的绿色通道。
我国财政收入连年大幅度增长，据测算，拿出1个亿，就能解决教育部直属师范大学免费问题。如果几十所地方师范院校都恢复免费传统，财政投入十几亿就可以办到。把钱用在这个地方，对从整体上扭转中国大学收费过高的不良趋势，是一个很好的突破口。（北京学者 丁东）
