对于孩子们来说，一年中最开心的时刻莫过于放寒暑假了。他们理想的寒暑假生活应该是丰富多彩的。我国孩子期待已久的暑假已经来临。许多孩子和家长正在为制定好的暑假计划忙活着，不少家长为孩子的暑假安排费尽脑筋。现在，让我们一起看看英美两国的孩子是怎样过暑假的吧！
假期也要提防功课滑坡
美国中小学生暑假里基本上是参加各种各样的活动，每天玩得不亦乐乎。但是，家长到了开学才意识到，整个夏天钱是一点儿没少花，但孩子原来学过的东西却变得很生疏了。
这种普遍的现象被美国的教育研究者称为“暑期学习失败”（summer learning loss）或“暑期滑坡”（summer slide）。研究者指出，无论如何称呼，暑假都是造成美国学生学习成绩不佳的最有害因素之一。相关研究表明，每次秋季开学后，美国学校都要花3到6周的时间去让孩子们从无拘无束的暑期生活习惯中回到正常的学习状态。
当然，有些美国孩子也会利用暑期进行功课补习。特别是一些学生在临近申请高中或大学时，往往会选择暑期学校，集中学习文化课。这样的暑期学校里的华人学生比较多。对于高中生而言，利用暑期上美国学术能力评估测验（SAT）和美国大学入学考试（ACT）辅导班，以及大学先修课（AP）补习班等，也是家常便饭。当然，也有不少高中生参加大学组织的暑期项目，为上大学做准备。
美国的华裔、韩裔、印度裔家庭通常比较重视孩子的教育，更在乎孩子的学业表现。因此这些族裔学生的暑期生活与其他族裔学生相比就有所不同。他们上补习班和辅导班的比较多。即便是参加夏令营，很多人也会重点选择那些以学业为主题，而不是以游玩为主题的夏令营。
此外，许多美国孩子在暑假里还要大量阅读。在美国，适合孩子阅读的书源很广泛。美国的社区公共图书馆服务设施齐全、藏书丰富。在暑假里，很多图书馆都有鼓励孩子们阅读的活动，比如读到一定数量的书本以后，图书馆就可以送孩子一张免费的餐券和公园门票。有的学区还会专门推荐暑假的读书书目，建议孩子们在升级前读完。学校推荐的书，一般比较热门，很难马上借到，需要排队等好几天。
英国：暑假“实践作业”格外丰富
英国中小学放暑假的时间，基本由学校自行决定，不过起止日期和时长不会相差太多。但一些好的私立和公立中学会晚点放暑假，因为和我国很多学校一样，他们也想给学生加加码，提高孩子们的考试成绩。
在英国，即使对即将毕业的学生，理工科老师给布置的暑假作业还是几张少得可怜的卷子。文科学生的暑假作业相对复杂点，但也不过是几篇作文，而且篇幅绝对是个位数。无论初中还是高中，英国学生的暑假作业给人的印象都是超级少。学校会更强调“实践作业”，所以学生的暑假安排也格外丰富。
孩子休假父母陪玩
由于英国学校暑假的放假时间和父母的年假时间往往不能一致起来，所以他们就必须提早规划。一般来说，英国家长会尽可能将自己的年假攒到暑假用，这样就能有更多家庭成员在一起活动，让孩子的暑假生活更有亲情意义。
通常来说，英国公司给员工的年假是25天，而英国学校的暑假一般长达13周（65天左右）。有的家庭有一个家长不工作，暑假期间就可以照看孩子。但现在的全职妈妈或爸爸越来越少了，所以对于父母都要工作的家庭来说，调整计划，使孩子在暑假期间能得到很好的照顾，就是很大的挑战。
为了让孩子过好暑假，很多英国家庭请孩子的祖父母或外祖父母在暑期来照顾孩子。这有很多好处，孩子可以有更多时间和亲人亲密相处。对于老人来说，他们会很开心能和孩子在一起，而且有可能还会和孩子一起游玩名胜。
但请老人帮忙带孩子显然也会有一些问题。老人毕竟上了一定的年纪，精力和活力有限，不能像父母一样，带着孩子做一些新颖有趣、寓教于乐的活动。所以总的来说，请祖父母出马帮助只是方便应对危机的一个方案而已。
英国暑期班也流行
对于全职工作的英国家长来说，还有一个很常见的做法是花钱把孩子送到各种各样的暑期中心或夏令营。这些项目多半按照孩子年龄和活动内容分类，比如7岁至11岁孩子的足球班，4岁至6岁孩子的绘画班。这样，孩子就不仅能得到看护，还能和同龄的孩子接触，家长就会感到放心。
这些有趣的项目有很多好处。比如能让孩子积极参与，还有机会尝试新的体育活动，保持身体健康。更重要的是，它们能通过集体游戏来激发、鼓舞孩子，让孩子获得乐趣。而且，孩子还可以享受只有暑期中心或夏令营里才有的场地、场馆、设施、设备和师资力量。
值得注意的是，英国家长比较注重培养孩子的自信心和软实力，像社会意识、团队意识、同理心、沟通和合作能力等。典型的英国家长认为，以运动和活动为主的暑期中心和夏令营是很棒的，因为它们既能给孩子玩的机会，而且还能让他们结交新朋友，并培养情商。
这些假期中心和夏令营往往以玩耍或者体育运动为主，很少有动脑筋的活动。之所以如此，除了教育理念和升学压力的不同，还因为参与这些工作的人员通常都是没有丰富教育经验的年轻人，而那些具备良好教学能力、经验丰富的、有教育资质的教育工作者则大都在享受自己的暑假。
这就自然导致孩子在漫长的暑假中不但没有提高自己的学业才能，甚至还降低了，尤其是数学和读写能力。在英国，这种现象现在已经成了一个普遍担忧，因为孩子放了暑假后就把之前学的东西都忘了，开学返校后还不如放假前的水平。
暑假时光重在体验
经济条件好的英国学生，暑假里会外出旅游——要么与家人一起旅游，要么与同学随学校组团旅游。而经济条件不好的学生，则无法享受外出旅游带来的欢乐与美好体验。
莫尔文圣詹姆斯女子学校（Malvern St James Girls' School）的校长帕特丽夏·伍德豪斯（Patricia Woodhouse）指出，知识来源于生活，学生可以在旅行过程中学到比课堂上更广泛、更深入的东西。她认为旅行不仅仅给孩子们“放假”，更是给予他们“财富”。而且学生通过旅行能加深对世界各地的了解，也会因此受到激励去保护地球。
多塞特郡（Dorset）坎福德学校（Canford School）校长本·维塞（Ben Vessey）对此表示赞同。他说：“年轻人在所有的教育阶段都需要进行多种尝试和挑战，从课外生活中学习各种‘软技能’，这些‘软技能’和学术技能同样重要。”维塞认为假期是拓宽视野的最佳时期。
许多英国寄宿学校都会在夏季组织暑期活动和海外旅游。而不举办暑期活动的英国寄宿学校则可能会推出由学校或专业公司举办的监护人项目。如果家长需要外出，学校可以帮助照顾孩子。这些专业人士不仅可以照顾好孩子的暑期日常生活，而且可以带领孩子进行一次教育之旅，或者帮助孩子复习功课。
但并非所有学校都如此。比如有些国际学校就不会特意举办暑期活动，因为他们认为这会“强行占用”孩子的时间。有些学校则会在暑假开办“国际文凭大学预科课程”（IB）补习班——这种补习班分为学校自营和外包两种形式。而另一些学校则会开展有趣的夏令营等活动。
当然，英国中学生也会在暑假参加一些兴趣班。不过，这些兴趣班大多是体育和活动类的，像游泳、骑马、马球等，学科类的则极少。由于教育观念与我们中国的不同，以及升学压力不像我们中国孩子的那么大，所以英国孩子有大把时间在暑假中尽情培养自己的兴趣。
虽然英国家长也希望自己的孩子成绩优秀，但他们不会给孩子太多压力，甚至还会鼓励孩子寻找在我们中国家长看来有些匪夷所思的兴趣。例如，有些高中女生会主动向父母提出暑假里要上美发班、化妆班，而且住得近的几个同学学成后，还会开个小派对，互相展示各自的成果。
美国：暑假基本闲不着
美国中小学的暑假时间非常长。总体上来看，平均大约有10周。但各个学区的假期开始、结束和时长并不一样。比如，在有的学区，暑假就从6月1日一直放到8月中旬；而在有的学区，则从6月中下旬放到9月初。
由于美国中小学一般不会给学生布置假期作业，最多只是建议假期阅读，所以美国孩子的暑假生活多数是比较轻松的。不过，尽管美国中小学的暑假很长，但由于假期里各种各样的活动非常多，所以家家户户的孩子基本上都闲不着。
暑假为中小学生提供了发展自己的兴趣爱好的机会，去阅读、去培养一种新的爱好、去锻炼、去海滩、去旅行或学习新的技能。在暑假有可能发展个人的兴趣爱好，而在上学期间由于学业的压力则难以做到。不管他们选择做什么，大多数美国中小学生都希望在尽情享受美好暑假的同时，做一些有意义的事情。
社会各界帮父母解忧
全天下的孩子都梦想着早点放暑假。但对于广大家长而言，如何安排孩子漫长的暑期生活却是一件非常头疼的事情。在美国更是如此，因为美国多数州的地方法律都明确规定，家长不能让12岁以下的孩子全天单独留在家里。双职工家庭自然对此就更是发愁了。
与我国不同的是，美国公立学校的暑假会有几星期的暑期学校。暑期学校的课程丰富多彩，包括数学、语文、手工、自然科学、阅读、运动等。家长一般会根据自己孩子的兴趣为他们选课。参加暑期学校，补习文化不是主要目的，而是以掌握如何做饭，学习一些生活技能为主。暑期学校与平时学校的不同之处是，假期学校只开半天学，通常只是上午授课。而且公立学校的暑期学校一般都是免费的。
在美国，每到暑期都有很多教会机构、非政府组织、俱乐部等机构为学生组织各种各样的暑期活动。这些机构大多是免费的、公益性的，很少以收费为目的。
美国学生还利用暑假开发与学业有关的兴趣。有许多美国大学为高中生开设暑期课程。其中有些课程，特别是历时较长的课程，可以让青少年拿到大学学分。例如，学生可以在华盛顿的一所大学读一门演示政治理论的应用课程、在好莱坞的一所学院读一门电影课程，或者在纽约市的一家烹饪学校读一门厨艺课程。
社区也是美国学生过暑期的重要地方。美国规定每个社区必须要有一定数量的图书馆、网球场、博物馆、教堂等。这些都为丰富学生的暑假生活提供了非常有益的条件。而且，有些社区学院还会开设很多免费课程，帮助学生学习一些技能。
打工与公益活动更有意义
总体来看，美国的教育理念不是追求分数，孩子的升学压力也小，所以家长在孩子的暑期特别重视体育运动，或进行一些郊游和旅行，还会做一些社会实践、社区服务和公益活动等。高年级的学生甚至会做一些调查研究或者参加国际交流，以便让他们走向社会和国际，了解美国和全球，培养社会服务和人道主义精神。
很多学生会选择在暑假做义工和社区服务。这是因为美国学校看重学生的义工和社区服务经历。在社区的某个机构服务后，对方就会给出一个反馈。如果学生完不成规定的社区服务时间，在申请大学时会受到很大的影响。正因为如此，一些学生会选择在暑假多做一些义工和社区服务，积攒上大学的资本。
许多美国学生都对社区服务有着强烈的兴趣，暑假可以让他们把自己的时间或才能投入到各种服务组织中。这些活动可能是在一些为无家可归者设立的收容所、在医院、在提供免费饭菜的设施内担任志愿人员。有些有钱人家的孩子甚至可能前往世界上不太发达的国家，比如非洲的一些国家，帮助当地民众建造房屋、净化饮用水或者提供其他服务。
美国高中生暑假的另一选择是实习。通过实习可以获得工作经验。一名学生可以在一个组织或企业义务帮忙来获得经验，并了解与自己兴趣有关的就业机会。通过实习，他们能够了解非营利组织、法律专业机构或大公司的内部运作情况。而且，实习是帮助他们开始思考在大学可能读什么专业或大学毕业后从事什么工作的宝贵机会。
美国青少年在暑期还有一项普遍活动是打工。暑假为挣零用钱提供了绝佳的机会，因为可以找到许多打零工的机会，例如照看小孩、在当地餐馆做服务员、在社区游泳池当救生员、提供清理草坪的服务。许多美国学生在暑假选择去打工并不一定是因为经济上的原因，而是他们为了尽早地体验、了解社会。
夏令营也是个不错的选择
美国每年也有很多的大型夏令营和暑期学校招收学员。学生参加夏令营和暑期活动的目的各不相同——有的是为了增添生活色彩、学习新知识，也有的带有些许功利色彩，因为暑期活动是美国大学衡量学生的一项重要指标，大学招生人员很看重学生有没有丰富的暑期活动。
夏令营普遍受到美国青少年的喜爱。有些夏令营与兴趣或爱好有关，例如体育或演艺夏令营。有些夏令营为青少年提供住宿，还安排许多建立友谊的活动和机会。年龄较大的青少年在这些夏令营内担任辅导员，负责筹划和组织这些活动。
美国中小学生的夏令营种类五花八门，各有千秋。虽然夏令营是以玩为主，但也有一些寓教于乐的补习文化夏令营（读书、写作、综合训练等）和体育活动夏令营。如果孩子是童子军成员，童子军组织还有专门的夏令营活动供家长们选择，而且收费偏低。夏令营有半天、全日，也有需要住宿1至4周的。（新闻来源：中国教育报）
