近日，美国马萨诸塞州通过了麻州公立学校考试改革建议案。麻州20多年来首次全面改革标准化考试，不仅在全美引起广泛关注和争议，也遭遇来自本州学生、家长和教师代表的反对。而美国奥巴马总统刚刚签署生效了《每一个学生的成功法》，降低了联邦政府针对考试结果的问责要求。
美国大学不要求申请人提供大学SAT或ACT入学标准化考试成绩的已超过850所。全美考试减负了，但2017年运行的麻州新考试评估系统却要朝向更高标准，是更难还是更科学？真能兼顾教育先进与教育公平吗？作为美国教育系统标准化考试规模化的“先锋开拓者”，麻州的考试改革，不仅对美国未来教育改革有重要影响，对我国考试招生改革也有重要启发。
我国自古就热衷于通过考试选拔人才，传统的科举考试系统延续了1300年，科举废除之后，考试的重要性却一直未曾消减。至今，高考仍被老百姓认为是最公平的竞争手段。在一些地方，素质教育喊得轰轰烈烈、应试教育干得扎扎实实。我国政府也一直要求给中小学生减轻考试压力，特别是2014年在上海市和浙江省启动考试招生制度改革试点，部分科目将实行一年多考，减轻学生高考压力。我国考试招生制度改革将于2017年全面推进。
古今中外的考试一直都饱受诟病，尤其是标准化考试。美国1983年曾发布《国家处在危险中》的教育报告，深信提高考试成绩的最好方法是更加标准化的考试并提高考试难度。2002年，《不让一个孩子掉队法》出台后，标准化考试在全美全面升温。2009年，奥巴马政府出台“力争上游”教育改革计划。上述政策都假定考试体系和问责制能为学生和老师带来更好的成绩。2010年，美国公布了《（州立）共同核心标准》，规定了学生从幼儿园到十二年级应该掌握的知识与技能。
与此同时，全美反对标准化考试压力的抱怨也此起彼伏，甚至一浪高过一浪。《不让一个孩子掉队法》实施后，一些州为提高达标率，开始降低标准和考试难度；《共同核心标准》出台后，一些州选择退出基于该标准的标准化考试，许多州在通过法律减少标准化考试的数量。美国反对标准化考试的理由主要有：过度强调考试成绩，增加了师生的压力，无助于学生真正的学习能力和创造力的培养，拉大了不同社会阶层的差距，等等。为此，美国政府承诺，将为各州提供资金支持，用于修订或取消不必要的考试，开发更好、负担更轻的评估。
我国长期对标准化考试的高度重视，保证了教育的基本质量和公平。2009年、2013年，当上海学生连续两届取得国际学生评估项目（PISA）的第一名之后，我国的教育成绩引起了包括美国在内的西方国家的惊羡甚至是恐惧。即便是麻州这样在全美属于考试成绩的“尖子生”，在PISA测试中，也比不上中国上海。但麻州教育显然不但要保持全美领先，更希望做到世界领先。
对上海PISA测试的结果，我国政府没有自满，清醒地认识到我国不同地区教育水平的差距。对标准化考试的过度关注，特别是唯高考升学率的不良竞争，不利于国家拔尖创新人才的培养和学生的可持续发展。相比美国学生在PISA表现中的“平庸”，中国所谓的最高“成绩、分数”某种程度上也是以牺牲学生的创造力、发散思维和个性发展为代价的。为此，十八届三中全会提出：推进考试招生制度改革，探索招生和考试相对分离、学生考试多次选择、学校依法自主招生、专业机构组织实施、政府宏观管理、社会参与监督的运行机制，从根本上解决一考定终身的弊端。
麻州新考试系统是“麻州综合评估考试系统”（MCAS）与“大学与就职能力测试州际协会”（PARCC）考试系统的结合体。而PARCC的考试材料与《共同核心标准》吻合较好，与麻州现行考试相比，更加注重推理和批判性思维，强化对实用语言和文字信息处理（即非文学语言）技能的测评比重；对学生的表现设置由过去麻州自己的四级提高到五级，使成绩优秀的学生有机会脱颖而出。
考试本身没有绝对的好坏，选择与培养人才的目标相匹配的考试内容，才是更科学的考试。麻州的新考试系统值得我们期待和关注。与此同时，我国政府自2013年也开始组织研究团队对学生核心素养开展专项研究，其总框架以培养“全面发展的人”为核心，分为自主发展、社会参与、文化修习3个主要维度。基于学生核心素养的普通高中课程标准明年即将正式出台，对我国高考的考试内容也将有重要的引导作用。中美标准化考试改革需要互相学习、借鉴所长，以共同迈向更加有价值、质量更高的考试系统，为国家和个人发展服务。（新闻来源：中国教育报）
